17 dezembro - Nascimento de D. Maria I

A 17 de dezembro de 1734, nasce em Lisboa, D. Maria I (1734-1816), filha de D. José I (1714-1717) e de D. Mariana Vitória de Bourbon (1718-1781), que ficaria conhecida pelo cognome de “A Pia”, em virtude da sua extrema devoção religiosa à Igreja Católica.

O seu primeiro acto como rainha foi a demissão e exílio da corte do Marquês de Pombal (1699-1782). Amante da paz e dedicada a obras sociais, concedeu asilo a numerosos aristocratas franceses fugidos à Revolução Francesa (1789-1799). O seu reinado foi de grande atividade legislativa, comercial e diplomática, na qual se pode destacar o tratado de comércio que assinou com a Rússia em 1789. Desenvolveu a cultura e as ciências, com o envio de missões científicas a Angola, Brasil, Cabo Verde e Moçambique, e a fundação de várias instituições, entre elas a Academia Real das Ciências de Lisboa (1779) e a Real Biblioteca Pública da Corte (1796).